Grenal nas pistas

Retomando as aventuras do Seu Freire nas pistas...

Para quem estava pensando em abandonar o automobilismo, um título ao final de 1978 foi uma baita injeção de ânimo para "Janjão".

Para 1979 a Confederação Brasileira de Automobilismo definiu que a Divisão 1, Classe A, passaria a se chamar Copa Fiat 147 e a revenda Jardim Itália bancou sozinha as primeiras provas da equipe de "Janjão" e Renato Conill na temporada. Lá pela metade do ano a equipe receberia o reforço da Mobil Super e da Taurus. Aquele ano seria muito movimentado com provas dos campeonatos Brasil-Sul (disputadas em Tarumã, Guaporé e Cascavel) e Brasileiro. Além dessas, a Jardim Itália participou também de algumas provas do Rio-São Paulo. Na chefia da equipe estava Laerte Kunzler e Mário Rambo liderava a equipe dos mecânicos. O campeoníssimo Clóvis de Moraes se juntaria ao grupo na metade da temporada, assumindo a preparação dos motores. Os novíssimos Fiat Rallye 1300 pesavam 700 kg e apresentavam muitas evoluções técnicas em relação ao ano anterior aumentando assim a importância dos preparadores e a possibilidade de desenvolvimento dos carros.

Antes do início da jornada de corridas, "Janjão" passou alguns dias na Europa atualizando seus conhecimentos sobre automobilismo, especialmente no que se referia à preparação dos motores Fiat, tendo conhecido inclusive a fábrica da Abarth, empresa responsável pele preparação dos carros de Rallye da montadora italiana.

Aquele ano ficou marcado, mais uma vez, pela intensa disputa entre "Janjão" da Jardim Itália e Walter Soldan da Glitz. A rivalidade entre os dois gaúchos e as duas equipes ultrapassou a fronteira do Rio Grande e pode ser vista também no Campeonato Brasileiro. Soldan levou a melhor e conquistou os dois títulos com "Janjão" sempre na cola, chegando ao vice em ambos. Em Interlagos, última etapa do Brasileiro, os dois tinham chances de vencer. A primeira bateria foi vencida pelo paulista Luís Otávio Paternostro, com "Janjão" em segundo e Soldan em quarto. Mas ao alinhar para a largada da segunda bateria, uma folha de eucalipto se alojou na passagem de combustível do carburador do carro #47, fazendo com que "Janjão" tivesse de parar no box após a largada, dando fim às chances do piloto da Jardim Itália levar o título.

Sobre essa rivalidade entre eles "Janjão" me falou: "quase nos matávamos nas provas, era uma rivalidade tipo Grenal, com torcida fanática para cada um dos lados. Disputávamos cada centímetro de pista e as vitórias eram por centésimos de segundo." Soldan completou: "a nossa rivalidade talvez esteja entre as cinco ou dez mais acirradas do automobilismo gaúcho. Foi alimentada pelo patrocínio de duas concessionárias Fiat, a Glitz (meu patrocinador) e a Jardim Itália, patrocinadora do "Janjão". Meu preparador da época era o italiano Giulio Groposo, meu amigo até hoje."

Abaixo as várias faces do carro #47 ao longo do ano e algumas amostras da rivalidade entre as equipes Jardim Itália e Glitz.

Fonte das imagens: Anuário Fiat e arquivo "Janjão" Freire.