A estreia com um pódio no Regional de Turismo no final do campeonato de 1985, quando fez dupla com Jorge Fleck, era uma mostra do talento do ex-kartista que agora entrava com tudo no automobilismo. Para o campeonato de 1986 a dupla trocaria o Gol por um Passat, mas permaneceria junta por apenas três etapas, quando Fleck acabou cedendo seu lugar a Anor Friedrich. Até a terceira etapa, Buneder e Fleck vinham em terceiro na tabela e a entrada de Anor no time tornaria as coisas ainda melhores.
Para a quarta etapa, disputada em Guaporé, o grid do campeonato, que estava apenas no segundo ano, já chegava aos 33 carros e a dupla do Passat #6 conseguiu sua primeira vitória. A quinta etapa em Tarumã, agora com 37 carros inscritos, veria a segunda vitória consecutiva de Buneder e Anor, que os colocava na briga pelo título de 86.
Ao final do campeonato, Buneder ainda venceria as 12 Horas de Tarumã, com Anor e Serge Buchrieser e conquistaria o título sozinho, já em sua primeira temporada completa.
De novato à revelação em pouco menos de um ano, Waldir Buneder entrava em 1987 com a responsabilidade de carregar o número 1 em seu Passat. Para isso formou dupla com o experiente piloto José Francisco Soares Bammann na equipe Atlantic F1 Super. O Regional de Turismo já era destaque nacional, alinhando em torno de 40 carros por prova. Os melhores nomes do automobilismo gaúcho estavam presentes e se havia alguma dúvida sobre o talento e a competência de Buneder nas pistas, o bí-campeonato conquistado ao final daquele ano o colocaria definitivamente entre os melhores de sua época.
A parceria com Bammann continuaria para 1988. Apesar de não repetir o sucesso do ano anterior, a dupla obteve vitórias na terceira, quarta e sexta etapas das nove disputadas, ficando em quarto lugar no campeonato.
1989 seria um ano de mudanças para Buneder, começando pelo parceiro de pilotagem. No lugar de Bammann, entraria Antônio Sartori, que voltava à ativa num esquema bastante competitivo. O Passat dava lugar ao Voyage. A dupla chegou a obter vitórias na terceira e sétima etapas, mas não conseguiu bater a dupla do Escort #11, João Campos e Egon Herzfeldt, ficando assim com o vice-campeonato. Ainda naquele ano, Buneder daria um novo rumo na carreira, iniciando sua participação num campeonato nacional, mas isso é assunto para o próximo post.
Abaixo imagens do período entre 1986 e 89, sempre no Campeonato Regional de Turismo.
Fonte das imagens: revista Quatro Rodas, jornal Esporte Motor, jornal Zero Hora e arquivo Ricardo Trein.
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